Arie herinnert zich zijn eerste reis goed. “In 1976 ging ik met mijn vader naar Israël. Ik was toen nog niet getrouwd.” Dat was het begin van een lange reeks vakanties. Oostenrijk, Italië, Sri Lanka, Sicilië en Turkije volgden. Tijdens de reis naar Sicilië kreeg hij een relatie met Marja. Zij had daarvoor ook al meerdere reizen gedaan. Wintersport, Israël, Turkije en Sicilië.
De stap naar riviercruises kwam later. “De eerste cruises deden we naar de Donau, Rijn en dit jaar met Amicitia naar de Oostzee.” Wat hem aanspreekt, is de manier van reizen. “Er is zoveel comfort en luxe. Je kunt je vrij bewegen, lekker op het dek zitten met een kop koffie en een boek. Heerlijk rustig en ontspannen.” Voor de familie Verhoeven is dat precies wat bij deze levensfase past. “We zijn nu zeventigplus. Je raakt meer gehecht aan dit soort comfort.”
Een week is niet genoeg
De ontmoetingen aan boord horen er voor hen bij. “Prettige contacten, informele sfeer. Dan contact met die, dan met die. Je hebt meer dan een week nodig om met iedereen te spreken.” Het plezier zit ook in herkenning. “Je komt altijd bekenden tegen van eerdere reizen.” Tijdens de reis naar de Oostzee was Marja’s zus mee. “We vierden daar haar verjaardag en ze werd door de bemanning in het zonnetje gezet. Dat draagt ook bij aan een gezellige sfeer.”
Thematische lezingen
De familie Verhoeven noemt de christelijke identiteit als duidelijke reden om te reizen met Amicitia. Ze waarderen de lezingen en de keuze voor thema’s. “Lezingen over Bonhoeffer, de oude DDR-periode. Ik vond het heel positief dat Amicitia sprekers heeft benaderd die daar iets over konden vertellen.” Ook waarderen zij de opbouw van het begeleidend team. “Het is een mooie mix tussen de echte reisleiding, die zich vooral richtte op organisatorische aspecten en het predikantenechtpaar.” De zondag heeft een vaste plek. “Wij waarderen het echt dat de zondag een rustdag is met een dienst aan boord en een dienst in een kerk.” Het samen zingen in de avond hoort daar voor hen bij. “Dat zijn de extraatjes.”
Ze kijken uit naar de Rhône-reis en besluiten: “Als je schroom hebt, stap daar overheen. Vrijwel iedereen komt met een heel fijne ervaring weer thuis.”
Dit artikel is verschenen in de Brochure vaarvakanties 2026
